Une fois de plus, le vaisseau pirate s'est volatilisé, les débris empêchent Penn de le repérer sur le scanner. Hermack s'emporte, bien qu'il sache que ses hommes font de leur mieux. Le major Warne réconforte le technicien, puis rejoint le général. Il pense que les pirates doivent avoir une base à proximité. Les morceaux de balise doivent se diriger dans cette direction. Le général Hermack ne pense pas qu'ils puissent les retrouver dans l'espace. Il ne pense pas non plus que Sorba et ses gardes puissent être encore en vie.
Une fusée est soudain repérée à proximité de l'endroit où se trouvait Alpha 4. Il s'agit d'un vieux cargo de classe C. A bord, Milo Clancey (Gordon Gostelow) prépare son petit déjeuner et s'installe pour manger. Il est interrompu une première fois par son pain qui commence à brûler, puis il reçoit un appel.
Le V41 appelle le LIZ79 et lui demande son immatriculation. Warne trouve cette immatriculation dans sa banque de données, c'est un vaisseau qui traîne depuis presque 40 ans. Hermack se rappelle qu'à ses débuts, Milo Clancey était déjà une légende. Il se prépare à aborder le vaisseau de Clancey.
Dans un des morceaux de balise, le Docteur est le premier à reprendre connaissance. Il utilise une bonbonne d'oxygène pour ranimer ses amis.
Hermack explique à Warme, qui a envoyé un garde chercher Clancey, que ce genre d'homme n'aime pas les Space Corps, ils font leur propre loi. Ces prospecteurs miniers étaient les premiers dans l'espace, cherchant des planètes et se volant les prises. C'était une époque sauvage et Clancey doit être le dernier de son espèce.
En arrivant sur le vaisseau, Clancey explique que son appareillage est tombé en panne il y a 5 ou 10 ans. Il comptait le faire réparer. Warne lui fait remarquer qu'il est illégal de voler sans feedback. Clancey explique ensuite qu'il a envoyé des rapports concernant les pirates d'argonite. Il a perdu 5 flotteurs transportant chacun 50 000 tonnes de minerai brut d'argonite. Ils ont été détournés et amenés dans ce système. Il a fait une douzaine de rapports mais ça ne lui a rien rapporté. Il s'est donc mis personnellement à la poursuite de ces pirates. Comme ses vieux flotteurs n'ont pas d'unité de propulsion et que ce système est le plus proche de l'endroit où ils ont quitté leur route, sans pilotes, ils n'avancent pas vite, ils doivent être dans ce secteur. Lorsque Clancey apprend que les pirates ont fait exploser une balise pour récupérer l'argonite, il constate que Space Corps n'a rien fait pour lui mais que lorsque le gouvernement perd une balise, ils accourent. Hermack promet à Clancey que s'ils capturent les pirates, il pourra demander une compensation. Or Clancey sait que le vaisseau de Hermack n'est pas assez rapide pour les pirates qui utilisent un Beta Dart, le dernier modèle.
En regardant à l'extérieur par les hublots, le Docteur constate que la machine dans laquelle ils se trouvaient a été séparée en 8 morceaux lors de l'explosion. Le Tardis se trouve donc très loin d'eux. Les morceaux ont été attachés à des fusées et se déplacent ensemble dans l'espace. Ceux qui ont détruit la machine envoient les morceaux au même endroit.
Hermack autorise Clancey à retourner à son vaisseau. Warme se demande si ce n'est pas précipité, il ne fait pas confiance à Clancey, il pourrait avoir inventé cette histoire de flotteurs. Hermack est d'accord, il est même possible qu’il soit le cerveau de l'organisation, c'est pour ça qu'il l'a laissé partir.
Zoe a perdu tout espoir. L'oxygène se raréfie doucement dans le morceau de balise où ils se trouvent.
Warne appelle l'armurerie pour demander qu'on lui prépare un Minnow équipé de missiles. Il part dans le petit appareil monoplace et suit Clancey discrètement. Hermack va se rendre sur Ta et attendre son rapport.
Le Docteur explique à Zoe et Jamie que la balise était composée d'éléments séparés maintenus ensemble par un champ de force magnétique. L'explosion a brisé l'attraction magnétique entre les sections. Si le Docteur pouvait augmenter la puissance magnétique, ils se rapprocheraient de la section suivante. Ils pourraient ensuite faire de même avec chaque section jusqu'à ce qu'ils atteignent le Tardis. Pour ce faire, le Docteur dispose d'un tournevis et de ses connaissances en électromagnétisme. Zoe fait remarquer au Docteur que son idée ne peut fonctionner que si la section suivante est du pôle opposé, dans le cas contraire, les sections vont s'éloigner. Le Docteur demande à Zoe de ne pas être aussi pessimiste.
Hermack écoute les rapports de Warme confortablement installé sur Ta en compagnie de Madeleine Issigri.
Madeleine ne croit pas que Clancey soit lié aux pirates, il a des mines d'argonite sur Lobos. Hermack lui dit qu'elles sont épuisées mais Madeleine lui répond qu'on disait la même chose de Ta, elle a fait venir de nouvelles machines et elle est à présent sur la planète la plus productive de la galaxie. Hermack est étonné de voir Madeleine prendre la défense de Clancey alors qu'il est lié à la mort de son père, Dom Issigri. Personne n'a rien pu prouver et Madeleine préfère ne plus y penser, elle n'a plus revu Clancey depuis la dissolution du partenariat. Quoi qu'il en soit, Hermack a bien l'intention de prouver l'implication de Clancey dans la piraterie. Il n'a pas quitté l'orbite dimensionnelle où ils l'ont laissé, il doit avoir un rendez-vous.
Le Docteur branche son système électromagnétique mais la section de balise dans laquelle ils se trouvent se fait éjecter loin des autres morceaux. La puissance est trop forte, et lorsque le Docteur a enfin réussi à couper la connexion, ils sont bien trop loin. Même si le Docteur changeait la polarité, ils ne seraient pas attirés par les autres morceaux de la balise. Ils sont perdus, isolés dans l'espace.
Madeleine Issigri assure à Hermack qu'elle lui donnera toute l'aide possible.
Warne appelle Ta pour signaler que le LIZ 79 s'approche d'une des sections d'Alpha 4.
Hermack appelle Warne pour lui dire qu'il doit arrêter Clancey.
Le Docteur, Zoe et Jamie ont vidé leur dernière bouteille d'oxygène lorsque soudain, Clancey force l'entrée de la balise et s'y introduit. Il tire sur Jamie qui voulait se jeter sur lui. Zoe l'accuse de l'avoir assassiné.
Source : La Séance du Docteur
