Néron

 

 

Né le 15 décembre 37 à Antium, Lucius Domitius Ahenobarbus, connu sous le nom de Néron, est le 5ème et dernier empereur de la dynastie julio-claudienne.

Connu aussi bien comme un dictateur qu'un poète, c'est un personnage à la personnalité complexe.

Enfance et adoption

Néron est le fils d'Aggripine, l'une des soeurs de l'empereur Caligula. Il grandit donc sous le règne de son oncle avec une mère très influente et très proche de son frère. Toutefois, cette dernière est accusée de conspiration et exilée. Néron ne la suit pas et son père meurt en 40. Caligula est assassinée avec son épouse et sa fille en 41 et son successeur, Claude, fait revenir Aggripine.

Claude a deux enfants, Britannicus, son héritier et sa fille Octavie, mais Aggripine va parvenir à changer les choses. Quand Messaline, l'épouse de Claude est exécutée pour conspiration, elle devient sa 4ème femme. Elle marie Néron à Octavie et le fait adopter officiellement par Claude. Etant le plus âgé, il devient alors l'héritier. Emancipé à 14 ans, Claude le nomme proconsul en 51 et le fait entrer au Sénat.

Empereur

En octobre 54, Claude est empoisonné et Néron devient empereur à 17 ans. Il est conseillé par sa mère, le philosophe Sénèque et Sextus Afranius Burrus, préfet du prétoire. Alors que l'Empire est entre de bonnes mains, c'est sa vie privée qui ne lui convient plus et il prend une maîtresse, Claudia Acte. Sa mère soutient son épouse mais Sénèque et Burrus prennent son parti. Il fera en sorte que sa mère ne s'occupe plus des ses affaires personnelles. Britannicus bientôt majeur, l'inquiète un peu mais ce dernier meurt subitement, et malgré les accusations d'empoisonnement, il continue son règne.

Néron délègue ses affaires d'Etat à des conseillers et mène une vie de débauche. En 59, sa mère meurt assassinée, probablement orchestré par lui et sa maîtresse Poppée. Burrus meurt et Sénèque quitte son poste, ce qui le force à trouver un nouveau conseiller, ce sera Tigellin. N'ayant toujours pas d'héritier et sa maîtresse étant enceinte, il décide de l'épouser et divorce d'Octavie, en l'accusant d'adultère. Elle est malheureusement plus vertueuse que lui et il finit par mettre en causes son infertilité. Elle mettra fin à ses jours en 62 déclenchant des émeutes publiques.

Le grand incendie de Rome

En juillet 64, Rome est ravagé par les flammes alors qu'il est en vacances à Antium, il rentre aussitôt et offre son palais aux sans-abris pour éviter la famine. Mais le peuple veut un responsable et le soupçonne. Il cherche donc un bouc émissaire et s'oriente vers les chrétiens, qui sont jetés aux lions, crucifiés ou brûlés vifs.

Il tente de redorer son image en participant aux jeux olympiques, mais il achète les juges et les organisateurs.

 

Mort

En 65,  pris dans un nouveau scandale son image d'amuseur public, lui fait défaut. Un complot, la conjuration de Pison qui compte son ami Sènèque est dévoilé, il contraint les conspirateurs au suicide, mais il fait une grosse erreur en demandant la même chose à un général très populaire. Suite à celà, les gradés militaires songent à se révolter. Dans le même temps, son épouse, Poppée, meurt après avoir reçu un coup de pied dans le ventre de sa part alors qu'elle est enceinte. Il tente de se remarier avec Claudia Antonia, mais cette dernière refuse et il la fait exécuter pour trahison.

En 66, il épouse sa maîtresse, Statilia Messalina et part en voyage notamment en Grèce. Pendant ce temps, à Rome, Nymphidius Sabinus, préfet du prétoire, essaie de rallier les sénateur et les gardes prétoriens.

A son retour, Néron sent de l'hostilité, les révoltes débutent. Le gouverneur de la Gaule lyonnaise, puis le légat de la légion Augusta en Agrique, cessent d'envoyer du blé à Rome.

La garde impériale est corrompue par Nymphidius et le Sénat finit par destituer Néron, qui se suicide, dans la maison de campagne d'un fidèle affranchi où il se refugie. Il se tranche la gorge le 9 juin 68 et la dynastie julio-claudienne se termine avec lui.

 

Source : L'internaute