Danny et Clara

Danny Pink est un nouveau professeur de maths dans l'école où travaille Clara, et ancien sergent britannique (Dans le Ventre du Dalek). Comme le pressentent leurs collègues, tous deux semblent se plaire immédiatement. Mais tous les obstacles possibles s'élèvent entre eux dès le départ.

Leur relation est compliquée par le PTSD dont souffre Danny, le rendant extrêmement nerveux en public, avec de grosses difficultés pour communiquer et un sentiment de paranoia dès qu'on évoque l'armée. Danny tombe ainsi vite amoureux de Clara, mais peine à lui demander d'aller prendre un verre avec lui, et c'est finalement la jeune femme qui fait le premier pas. Leur premier rendez-vous (Listenà est un désastre : Clara est offensée lorsque Danny assume qu'elle ne comprendra pas sa carrière dans l'armée, sachant qu'elle est anti-guerre, et elle s'enfuit du restaurant. La jeune femme en découvre involontairement davantage sur son passé lorsque l'un de ses voyages avec le Docteur la fait débarquer dans un orphelinat, où se trouve le petit Danny enfant, de son vrai nom Rupert. Clara l'inspire involontairement pour devenir un soldat, et revient ensuite au restaurant, pour le plus grand soulagement de Danny. Mais il devient suspicieux quand elle révèle connaître son vrai nom, et cette fois, c'est lui qui s'enfuit. Clara est ensuite ébahie quand le Docteur lui fait rencontrer Orson Pink, un voyageur du temps du futur qui ressemble atrocement à Danny, et qui pourrait bien être leur descendant. Elle se réconcilie alors avec lui et ils s'embrassent pour la première fois.

Le second obstacle entre eux, et sans doute le pire, s'appelle le Docteur: Danny ne connait rien de la double vie de Clara, qui passe son temps à courir entre ses voyages, rendez-vous manqués et vie sur Terre. Il est évident qu'elle ne peut pas tout avoir, mais têtue, elle s'accroche à son rêve. Danny découvre la vérité de la pire des façons (The Caretaker), en interférant sans le savoir dans les plans du Seigneur du temps pour stopper un alien dans leur école. Il découvre alors la vérité sur les voyages de Clara. Il est loin d'être enchanté et accuse le Docteur de la prendre pour son soldat et la mettre en danger égoistement, après l'avoir vue suivre aveuglement le Seigneur du temps. S'il finit par accepter ses voyages, c'est en la prévenant que viendra peut-être un moment où le Docteur la poussera trop loin, et ce jour-là, il veut qu'elle parte.

Sa prédiction se révèle vraie l'épisode suivant, Kill the Moon, et il accueille une Clara dévastée et perdue. Il est conscient qu'elle a besoin cependant d'un vrai au revoir, et l'encourage à faire un dernier voyage avec le Docteur (Mummy on the Orient Express) : mais la jeune femme est incapable d'arrêter ses voyages et elle repart donc avec le Docteur, commençant alors à mentir à Danny qui découvre la vérité dans In the Forest of the Night. Blessé, il la repousse, lui demandant de ne revenir que quand elle sera prête à être honnête.

Ce sera trop tard, cependant : alors qu'elle l'appelle pour s'expliquer, Danny est renversé dans la rue par une voiture et meurt (Dark Water). Il se retrouve alors dans la Nethersphere, une vie après la mort artificielle créée par Missy. Effrayé par la réaction violente et pleine de déni de Clara devant sa mort, Danny est encouragé à effacer ses émotions et devient en partie Cyberman. Il sauve Clara de ces derniers et lui demande d'activer l'inhibiteur émotionnel pour stopper sa souffrance, et accéder à la ruche mentale des cybermen (Death in Heaven). Son amour pour Clara lui permet de lutter contre Missy, et avec l'aide du Docteur, il utilise un bracelet pour prendre le contrôle des autres cybermen et les emmener s'auto-détruire avec lui dans le ciel. De retour dans la Nethersphere en train de se détruire, il utilise le peu d'énergie restante du bracelet pour ramener le petit garçon qu'il avait tué, et fait promettre à Clara de retrouver sa famille.

Mais Clara n'arrive pas à faire son deuil, minée par la culpabilité, et s'enferme dans sa solitude après avoir quitté le Tardis (Last Christmas). Danny réapparait alors dans un rêve idyllique de Clara : il est cependant conscient de ce qu'il est, et lorsque le Docteur apparaît pour la sauver, encourage Clara à le laisser partir et faire son deuil, même s'il peut toujours lui manquer. La jeune femme ne l'oublie pas, et c'est en son nom qu'elle trouve le courage de faire face au corbeau (Face the Raven).