Personnages historiques-Nixon

Richard Nixon (1913-1994) a été le président américain de 1969 à 1974.

Issu d’une famille modeste, il étudie à l'université Duke, puis devient juriste. Durant la Seconde Guerre mondiale, il sert dans la Marine.

Il commence sa carrière politique en 1946, et devient sénateur en 1950. Il se fait connaître nationalement en oeuvrant dans l'affaire d'espionnage Alger Hiss, et établit alors une réputation d'anticommuniste. De bord républicain, il devient vice-président de 1953 à 1961. Il se présente pour devenir président en 1960, mais échoue de peu devant John F.Kennedy. Il entame une traversée du désert de six ans, avant de devenir président en 1969.

Il instaure des relations apaisées avec la Chine et l'URSS en 1972, et met fin à la guerre au Vietnam en 1973. Il transmet aussi davantage de pouvoir fédéral aux Etats. Il lutte contre le cancer et les drogues, impose un contrôle sur les prix et les salaires, fait appliquer la déségrégation dans les écoles du Sud, et crée l'Agence de protection de l'Environnement. Malgré la mission Apollo 11, il réduit les finances du programme spatial américain.

Il est réélu en 1972 en remportant 49 des 50 États américains, soit une des plus larges majorités jamais obtenues aux États-Unis. Son second mandat se passe très mal : il est marqué par le premier choc pétrolier et ses conséquences économiques, la démission de son vice-président et le scandale du Watergate. L'affaire lui coûte son poste, le forçant à démissionner le 9 août 1974, alors qu’il est menacé d’être destitué. Après son départ du pouvoir, il bénéficie d'une grâce de la part de son successeur, Gerald Ford.

Il écrit ensuite de nombreux ouvrages et s’implique sur la scène internationale, permettant de réhabiliter son image publique. Il meurt à 81 ans, quelques jours après avoir été victime d'une grave attaque cérébrale.

Nixon dans la série